El español Topuria vence por nocaut a Oliveira y es campeón ligero de la UFC

Las Vegas/El español Ilia 'El Matador' Topuria se proclamó este sábado campeón del mundo del peso ligero de la Ultimate Fighting Championship (UFC) o artes marciales mixtas, al vencer con un espectacular nocaut en el primer round al brasileño Charles 'Do Bronx' Oliveira.

Luego de la batalla realizada en la T-Mobile Arena de Las Vegas, Nevada, Topuria, de 28 años y de origen georgiano, se mantiene invicto en 17 combates, siete por nocaut y dos por sumisión; Oliveira, de 35 años, se quedó con 36 triunfos, 11 por nocaut, 21 por sumisión, cuatro por decisión y 11 derrotas.

Topuria, experto en boxeo, lucha grecorromana y jiu-jitsu brasileño, fue una tormenta desde el principio de la batalla en la que conectó con un par de ganchos que abrió la ceja del ojo derecho de Oliveira.

La contundencia fue demasiada para el brasileño, quien recibió una combinación izquierda-derecha fulminante que lo envió a la lona a los dos minutos y 27 segundos del primer episodio, todavía Charles fue rematado con otro derechazo en el suelo hasta que el juez intervino para evitar más daño y decretó el nocaut.

El cinturón de campeón ligero de la UFC es el segundo para 'El Matador' Topuria, quien el año pasado también obtuvo la faja pluma luego de dominar a rivales de la talla del australiano Alexander Volkanovski y el estadounidense Max Holloway.

Ahora puede presumir de ser el primer campeón invicto de la UFC en dos divisiones.

La intensidad y energía de esta lucha de artes marciales mixtas es un aire de frescura en los deportes de combate, mientras el boxeo profesional languidece por la promoción de figuras de gran éxito comercial, como el mexicano Saúl 'Canelo' Álvarez, pero alejadas de la calidad de las leyendas del pasado.

"Lo dije, soy un representante del siguiente nivel de la nueva generación de las artes marciales mixtas, advertí que sería rápido y lo cumplí. Así tenía planeada la pelea, con combinaciones de gancho y jab", afirmó Topuria al final de la pelea.

"Hay gente que no confiaba en mí, hay rivales que me huyen, pero estoy preparado para todos, ahora quiero defender mi título. Estoy listo para el rival que sigue en la lista. Ahora voy a celebrar", concluyó el campeón antes de abandonar el ring con su par de cinturones al hombro y la bandera de España al aire.

Invicto tras 17 combates

Ilia Topuria suma ya 17 combates ganados. Nacido en Halle, Alemania, el 21 de enero de 1997, es hijo de georgianos. Regresó con su familia a su país de origen a los 7 años, pero desde 2012 vive en Alicante.

Después de haber practicado lucha grecorromana desde su infancia, a su llegada a España, con 15 años, se inició en las artes marciales mixtas en el Gimnasio Climent Club, en el que también se formó su hermano Aleksandr. Además, en 2018 consiguió el cinturón negro de Jiu-Jitsu brasileño.

En abril 2015, con 18 años, empezó a competir en peleas locales de artes marciales mixtas (MMA), una modalidad que incluye aspectos de distintas luchas como el boxeo, kickboxing, taekwondo, lucha olímpica, jiu-Jitsu brasileño y judo.

Solo tenía ocho combates de MMA, con un balance de 7 por sumisión y el último por KO, cuando a finales de septiembre de 2020, en plena pandemia y tras superar el covid-19, contactó con él la UFC, el mayor organizador de MMA, para que peleara como profesional por faltar a última hora el rival de un combate.

La madrugada del 11 de octubre debutó con victoria, por decisión unánime, sobre el marroquí Youssef Zalal, en la Fight Island de Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos).

Después de su segunda pelea, en diciembre de 2020, cuando ganó por KO en el primero de los tres asaltos al estadounidense Damon Jackson, en Las Vegas, Topuria trabajó bajo la dirección Javier Climent, en el Climent Club alicantino, de los hermanos Agustín y Jorge Climent, y con Pedro Dols como manager.

El 10 de diciembre de 2022 derrotó por sumisión en el segundo asalto al estadounidense Bryce Mitchell (octavo del ranking pluma) en la UFC282, en Las Vegas. Era su primera pelea dentro del cartel estelar.

Ya dentro del top ten, desde la novena posición, su victoria del 25 de junio de 2023 por decisión unánime sobre el estadounidense Josh Emmet, en el UFC de Jacksonville (Florida), le catapultó al quinto lugar de los pluma.

El 17 de febrero de 2024 en la UFC298, Topuria se convirtió en campeón mundial de la UFC al derrotar al australiano Alexander Volkanovski, por KO en el segundo asalto, en el Honda Center de Anaheim (California).

Era su decimoquinta victoria, sin ninguna derrota, en su palmarés.

De regreso a España fue recibido en Madrid por el alcalde, José Luis Martínez Almeida, y por la presidenta de la Comunidad, Isabel Díaz Ayuso, y el 27 de febrero por el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, en La Moncloa, quien le adelantó que pronto sería realidad su nacionalidad española.

El Gobierno le concedió la nacionalidad española por carta de naturaleza el 5 de marzo de 2023, días después de conquistar su entorchado mundial.

Al mes siguiente viajó hasta Georgia, donde fue recibido por el primer ministro, Irakli Kobajidze, quien le dijo que restablecerían su nacionalidad, que perdió de forma automática al aceptar la española, y le propuso para la Orden de Honor (la máxima condecoración del país), que le entregó el 21 de ese mes la presidenta, Salomé Zurabishvili.

El 27 de octubre de 2024 derrotó al estadounidense Max Holloway en el tercer asalto por nocaut en la Etihad Arena de Abu Dabi, y mantuvo así el cinturón de campeón mundial de peso pluma de la UFC.

Ningún luchador había conseguido noquear a Holloway en 11 años de carrera en la competición. Entre los espectadores estuvieron figuras como el rey emérito Juan Carlos I.

El 28 de junio de 2025 se proclamó campeón del mundo del peso ligero de la Ultimate Fighting Championship (UFC) de artes marciales mixtas, al vencer con un espectacular nocaut en el primer round al brasileño Charles 'Do Bronx' Oliveira, en una batalla en la T-Mobile Arena de Las Vegas, Nevada.

Ha comentado alguna vez que cambiará el apodo de 'Matador', que lo ha acompañado hasta ahora en su carrera deportiva, por el de 'Leyenda'.